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Fiche de l'Impala :
» Description de l'Impala :
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Nom : Impala ( fr ) - Aepyceros melanpus ( latin ) - Impala ( anglais )
Vu à : Etosha et au parc Kruger
Térritoire : Zone de savane de l'est et du sud de l'Afrique.
Habiat : Savanes, Steppes, foret tropicale de mousson
Vitesse : de 80 à 90 km/h
Unité sociale : En troupeau (de 15 à 100 individus)
Protection : Espèce dpendante
Régime : Herbivore : herbes, feuilles et fleurs
Longévité : 12 ans
Taille au garot : Mâle : de 80 à 92 cm - Femelle : de 75 à 85 cm
Taille des cornes : de 40 à 90 cm (pour le mâle)
Longueur : 1,15 à 1,45 mètre
Poids : Mâle : de 46 à 76 kg - Femelle : de 37 à 48 kg
Gestation : env 200 jours
Prédateurs : Lions, Hyenes, Léopards, Guépards, Lycaons
Portée : Un seul petit parfois deux.
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Impala et son petit en Namibie
Troupeau d'Impala rencontré en Namibie
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L'Impala Aepyceros melampus, est une espèce de mammifère faisant partie de l’ordre des artiodactyles et plus précisément de la famille des bovidés.
Il y a 6 sous-espèces d’impala :
Aepyceros melampus melampus
Aepyceros melampus johnstoni
Aepyceros melampus katangaei
Aepyceros melampus petersi
Aepyceros melampus rendili
Aepyceros melampus suara
Les six sont très similaires mais vivent dans des habitats différents.
Cette espèce est la seule du genre Aepyceros.
On rencontre l'Impala, Aepyceros malampus, dans nombre de règions d'afrique australe et orientale.
Les Impalas aiment rester près de l'eau et évitent les terrain découverts.
En général, elles préfèrent les zones de broussailles et d'épineux.
La morphologie des Impala est athlétique et gracieuse, adaptés à la course rapide (c'est l'antilope la plus rapide) et aux sauts.
Ils ont de longues pattes fines et légères, très musclées avec une colonne vertébrales très flexible et une ossature fine et légére.
Leur corps est mince, élancée avec une petite tête et de grands yeux.
Leurs bonds peuvent attiendre jusqu'à 12 mètre de longueur.
Leurs sabots serrer, sont frèles et très pointus.
Les Impalas mesurent généralement de 1,15 m à 1,45 m de long.
Les mâles mesurent de 80 à 92 cm de hauteur (au garrot) et les femelle de 75 à 85 cm.
Les mâles ont une masse plus élevée que les femelles (de 46 à 76 kg contre 37 à 48 kg).
Leur pelage est marron, leurs flancs brun plus clair et leur ventre blanc.
Ils ont des lignes noires uniques à chaque individu au bout des oreilles, sur le dos de la queue et sur le front.
Ces lignes noires sont très utiles aux impalas puisque ce sont des signes qui leurs permettent de se reconnaître entre eux.
Les mâles ont des cornes annelées en forme de lyre pouvant atteindre 90 cm de long et qui dessinent un seul tour spiralé.
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» Caractèristiques :
L'ouie et l'odorat de l'impala sont complétés par une vue excellente.
Leurs poumons sont très développés et favorisent les échanges gazeux : ils peuvent consommer près de 380 millilitres d’oxygène par kilogramme par minute, soit plus de 23 litres par minutes pour un mâle adulte normal.
» Structure sociale :
Les impalas sont des animaux diurnes.
Ils passent la majorité de la nuit à se reposer et à ruminer et se déplacent le jour afin de trouver de nouveaux espaces à ruminer.
Les impalas sont des animaux ayant une structure sociale relativement développée.
Un troupeau peut contenir de 15 à 100 individus, avec un mâle dominant et plusieurs femelles avec leur petits.
Ils possèdent des glandes sécrétant des odeurs sur les pattes avant et sur le front.
Ces odeurs permettent également aux individus de se reconnaître entre eux.
Durant les saisons humides, le troupeau restera ensemble, alors que durant la saison sèche, les impalas s’éparpilleront le plus possible.
Cette situation est due à une nourriture moins abondante durant la saison sèche et que durant la saison humide, le mâle dominant désire garder les femelles pour copuler.
Les Impalas possèdent des glandes sécrétant des odeurs sur les pattes avant et sur le front.
Ces odeurs permettent également aux individus de se reconnaître entre eux.
» Habitat et Répartition géographique :
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Les impalas vivent dans les savanes où l’herbe abonde.
Ils aiment à fréquenter plusieurs milieux, tels que la savane, les bois, le bord des rivières.
Un point d'eau n'est pas essentielle aux impalas puisqu’ils peuvent se satisfaire de l’eau contenue dans l’herbe qu’ils consomment.
Leur environnement est relativement peu accidenté et n'est composé que d'herbes, de buissons ainsi que de quelques arbres.
On le retrouve principalement à l’est de l’Afrique centrale et du sud (notamment en Afrique du Sud, en Angola, en République démocratique du Congo, au Rwanda, en Ouganda et au Kenya).
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» Gestation et accouplement :
La maturé sexuellement chez le mâle est de 1 ans et de 1 ans 1/2 chez la femelle.
les mâles n’auront pas de territoire avant l’âge de quatre ans et donc ne se reproduiront pas avant cet âge.
Les impalas s'accouplent au début de la saison sèche et ont un seul petit qui naît après une pèriode de gestation de 180 à 210 jours, soit au début de la saison humide, quand la nourriture est abondante.
Les impalas vivent en troupeaux sauf pendant la pèriode de reproduction durant laquelle les mâles délimitent leur territoire et s'accouplent avec les femelles qui le traversent.
Avant l’accouplement, les mâles reniflent l’urine des femelles pour déceler la présence d’œstrogène.
Si le taux est bon et s’il désire copuler, il commencera alors à rugir et approchera la femelle et bougeant sa tête du haut vers le bas pour lui faire savoir ses intentions.
Peu avant l’accouchement, la femelle se retirera du groupe, et à la naissance du petit, elle prendra soin de le nourrir et le laver jusqu’à l’âge de quatre mois et demi.
» Prédateurs :
Les léopards, guépards, lycaons sont ses principaux prédateurs.
Les Impalas sont plus méfiantes et craignent davantage les attaques des prédateurs plus à l'aise dans les milieux fermés.
L’impala est néanmoins pourvu de techniques de défense contre ses prédateurs :
La première consiste à s’enfuir en bondissant (bon pouvant atteindre 3 mètres de haut et 12 mètres de long) dans des directions aléatoires pour mélanger le prédateur et le semer.
Ils peuvent faire des pointes, à une vitesse de 80 à 90 km/h pendant env 800 mètres et 50 km/h sur plusieur kilomètres.
La deuxième est plus rare, puisqu'elle est une confrontation: l'impala se met face à face avec son prédateur et se lève sur ses deux pattes arrières et pointe ses cornes en direction de celui ci.
Ce principe de défense ne concerne que les mâles, les femelles étant dépourvues de cornes.
Les jeunes impalas de moins de 3 mois se déplacent très difficilement sur leurs longues pattes fines, fragiles et tremblantes, ils sont des proies idéales pour de nombreux prédateurs surtout près des points d'eau.
Technique de chasse des prédateurs :
- Le guépard est le seul prédateur pouvant rivaliser en vitesse.
- Les lycaons sont des coureurs moins rapides, mais ils chassent en groupe et sont les plus endurants à la course, ils épuisent leur proie.
- La panthère léopard, et parfois les lions, attendent l'obscurité de la nuit pour chasser.
» Régime alimentaire :
L’impala est un herbivore ruminant.
L’alimentation de l’impala est très simple et se résume à pratiquement toutes formes d’herbes, de feuilles et même de fleurs.
Cette alimentation a un impact sur sa denture qui ne contient que des molaires (légèrement plus pointues à l’avant).
» Classification de l'Impala :
Domaine :
Règne :
Groupe :
Embranchement :
Classe :
Sous-classe :
Infra-classe :
Ordre :
Sous-ordre :
Famille :
Sous-famille :
Genre
Espèce :
Sous-Espèce :
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Animal
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Aepyceros
Impala - Aepyceros malampus
Aepyceros melampus melampus
Aepyceros melampus johnstoni
Aepyceros melampus katangaei
Aepyceros melampus petersi
Aepyceros melampus rendili
Aepyceros melampus suara
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» Photos d'Impalas lors de notre voyage en Afrique Australe :
- Photos d'Impala
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